| パキケタス 学名（Pakicetus inachus ） | |
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分類 | 哺乳類・鯨目・古鯨亜目・プロトケタス科 | 生息年代 | 古第三紀（始新世初期） | 生息地域 | アジア（パキスタン） | 全長 | １８０ｃｍ |
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パキスタン北西部、５２００万年前の地層から化石が発見されて おり、最古のクジラの一種といわれています。現代のクジラは 水中だけで生活していますが、最初に現れた原始的なクジラは しっかりとした四肢と蹄（ひづめ）をもつ有蹄動物でした。 しかし、分厚い耳骨などクジラ固有の特徴をもっており、 クジラ類に分類されています。 このパキケトゥスは水辺や陸上で大半を過ごしたと思われ、 採食行動のときだけに水中に潜ったと考えられています。 ちなみに、現生の陸上動物でクジラにもっとも近いのは ＤＮＡ分析の結果、カバであることがわかっています。
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