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カギムシ |
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分類 | 有爪動物門・カギムシ目 | 生息地域 | 熱帯雨林や南半球の温帯地域 | 全長 | １〜１５ｃｍ |
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節足動物とミミズなどの環形動物の中間的な系統の位置にある 有爪動物に属する動物です。 有爪動物はカギムシ類 (Euonychophora) のみで ペリパツス科 （Peripatidae）とペリパトプシス科 （Peripatopsidae） に分けられ、世界で８０種ほど知られています。 南半球の熱帯雨林にじめじめした地表や朽ち木の中などに生息し、 肉食性で口のそばにある粘液腺から白い糸状の粘液を飛ばし、 昆虫などの獲物に引っ掛け動きを封じて捕らえます。 有爪動物の現生種であるカギムシはすべて陸生ですが、 大昔に生息していた化石種の アユシェアイアや ハルキゲニアなど はすべて海生であり、多種多様に繁栄していました。
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