| シューティングスター | |
 （イラスト / オパビニマニアＪ ) |
分類 | 刺胞動物門・花虫綱・新六放サンゴ亜綱・遊泳サンゴ目 | 生息年代 | １億年後 | 生息地域 | 海 | 体長 | ４０ｃｍ |
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群体で固着生活をしていたサンゴの仲間の多くは、 地球の寒冷化に伴い、そのほとんどが絶滅をしてしまった。 しかしながら、群体生活から固体での生活に切り替え、さらに クラゲのように遊泳する生活スタイルを獲得した１グループがいた。 その中から進化したのが、シューティングスターである。 クラゲとは逆に上方に展開した触手によって、微細なプランクトンを 捕食する一方、触手を構成する細胞内に共生藻をもち、光合成をさせている。 また、触手には刺胞を持ち、これによりある程度身を守ることができる。 星型をした部分は、固着サンゴと同様石灰質で出来ている。 普段は単独生活をしているが、繁殖期になるとある海域に集まり、 その様はさながら流星雨のようである。 （解説 / オパビニマニアＪ ） |
