| ショニサウルス 属名（Shonisaurus ） | |
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分類 Classification |
爬虫類・広弓亜綱・魚竜目・シャスタサウルス科 Reptilia,Euryapsida, Ichthyosauria,Shastasauridae |
生息年代 Fossil range |
三畳紀後期 Late Triassic |
生息地域 Habitat |
海（アメリカ） Sea(America) |
全長 Body length | １５〜２１ｍ |
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魚竜は小型のものでは１ｍも満たないものもいましたが、 三畳紀とジュラ紀初期には巨大なものは２０ｍ以上も達し、 海生爬虫類の中でも最大だったといわれています。 このショニサウルスは正式に学名が記載されているものの中では 最大の魚竜でその大きさはまさにクジラ級です。 ズングリした体形に前後のヒレはほぼ同じ長さで大きいという 魚竜の中では独特の体形をしており、魚竜の進化の道筋から離れた 特異な魚竜と見られています。 また、歯は幼い時にあり、 成体になると歯を失い、現生の ヒゲクジラのように、プランクトン などをフィルターで濾しとって食べる食性に移行すると 考えられています。
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