オニヒトデ
  学名(Acanthaster planci ) 英名(crown-of-thorns starfish ) 

分類 棘皮動物門・ヒトデ綱・アカヒトデ目・オニヒトデ科
生息地域 太平洋、インド洋
体長 30〜60cm
10〜20本の腕をもち、大きなものでは60cmにも成長する
大型のヒトデです。サンゴを好んで食べるヒトデで、インド洋、
太平洋の各地で大量発生し、サンゴ礁が食べ尽くされて、海の
生態系に大きな被害をもたらすことでよく知られています。
オニヒトデがなぜ大量発生するのかについてはよくわかっていませんが、
オニヒトデの天敵が少なくなっている説や、人間による生活排水や
赤土の海への流出によって、窒素やリンなどの栄養塩が増加すること
によって植物プランクトンが増加し、それをエサとするオニヒトデ
の幼生の生存率が上がったためともいわれています。


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