| メソニクス 属名（Mesonyx ） | |
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分類 | 哺乳類・無肉歯目・メソニクス科 | 生息年代 | 古第三紀（始新世） | 生息地域 | ヨーロッパ、アジア、北アメリカ | 体長 | １ｍ |
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蹄を持った哺乳類といえばウシやウマのように平和な植物食動物 を思い浮かべますが、オオカミに似たこのメソニクスは足の指先 に鉤爪ではなく、蹄が見られます。俊敏な足をもち、植物食の有蹄類 を捕らえていたと考えられます。頭骨の特徴など形態的な分析から クジラの祖先とされていましたが、ＤＮＡ分析から偶蹄目（カバやウシ など）がクジラの祖先であることが有力になっています。 パキスタンで化石が発見された ロドセタスなどの クジラ目が メソニクス類 ではなく、初期の偶蹄類より進化したことを明確にしています。 |
