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マッコウクジラ 学名（Physeter macrocephalus） 英名（Sperm Whale ） |
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分類 | 哺乳類・クジラ目・歯クジラ亜目・マッコウクジラ科 | 生息地域 | 世界じゅうの海 | 体長 | ８〜２０ｍ |
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ハクジラの中では世界最大で３０００ｍも深海に潜る能力を備わって おり、１時間以上も潜ることができます。頭部は体長の３分の１を 占めていて、頭の中には「脳油」という油の詰まった巨大な器官が あります。この器官には特殊な機能がいくつかあり、１つは水中での 浮力調節につかわれます。鼻道から海水を入れて脳油を冷やし、比重を 大きくし、垂直に潜ります。 もう１つの特殊機能はイルカなどのハクジラ類がもっている音をだして 跳ね返ってきた音で物体の距離や大きさなどを知る「エコーロケーション」 というもの。マッコウクジラの場合は脳油器官の形を変形させて同様な ことができ、この脳油器官の大きさにもなると強烈な音を一点にぶつける ことができ、獲物を離れたところから気絶させたり、殺すこともできた のではないかという研究者もいます。 ================================================================
マッコウクジラの直系の祖先は |
