カイロウドウケツ
  学名(Euplectella aspergillum ) 英名(Venus' Flower Basket) 

分類 海綿動物門・六放海綿綱・リッサキノサ目・カイロウドウケツ科
生息地域 水深1000mの深海
体長 5〜20cm
深海底に固着生活をおくる海綿動物の1種ですが、二酸化ケイ素の
骨格、つまりガラスでできた生命体です。その骨格は細いガラス繊維
で織り合されていて、「ガラス海綿」とも呼ばれています。
このカイロウドウケツのガラスの網目構造の内側は「胃腔」と呼ばれる
空洞で、そこには檻から閉じ込められているような状態で小さなエビが
オスとメスのペアで寄生していて、その中で繁殖し、生涯を終えます。
産まれた幼生は網目をくぐって広い深海へ出て、浮遊生活をおくり、
ふたたびカイロウドウケツの中に寄生し、その中で成長して繁殖します。
カイロウドウケツという名前は「偕老同穴⇒生きてはともに老い、
死しては同じ穴に葬られる」ということでそのまま名付けられたようです。


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