| イガツブテ（毬礫） | |
 （イラスト原案 / Yddit ) （イラスト / オパビニマニアＪ ) |
分類 | 節足動物門・甲殻綱・アミ目・カスタノカリス科 | 生息年代 | ２億年後 | 生息地域 | 海洋 | 全長 | 数mm〜１cm |
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海に広く分布する底生生物。 扁平な形状で比較的硬い殻とよく尖った刺を持つ。 雌には保育嚢があり、卵と幼生はこの中で成長する。 移動は遊泳脚で行ない、海底を掃くようにして、 微生物や有機物を食べる。この摂食行動は、海底の物質を 巻き上げることによって個体が発見され難くなる効果も持ち、 小さな体と表面の色もまた砂に紛れるのに役立っている。 しかし、海底の物質を巻き上げる行動には、群れ全体の発見を より容易する一面もある。そのような事情もあって天敵に 襲われることは多く、これを撃退するためにダンゴムシのように 丸くなり、背中の刺を逆立たせるという仕組みを持っている。 この防御手段は、サイズが同程度から数倍の捕食者に対して 有効だが、それ以上の大きさの場合は噛み砕かれてしまう事も 多く、更に大きな生物には丸呑みにされてしまう。 こうしてイガツブテは、食物連鎖をつなぐ重要な役割を担っている。 （解説 / Yddit ） |
