| ハネオネズミ（跳尾鼠） | |
 （イラスト / ひろうす ) |
分類 | 哺乳綱・後獣下綱・尾行目・ハネオネズミ科 | 生息年代 | ５０００万年後 | 生息地域 | 南アメリカ | 全長 | ７〜１２ｃｍ |
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彼らの遠い先祖である
キタオポッサムは長い尻尾を使って木からぶら下がる ことも出来ましたが、このハネオネズミはさらに尻尾が強靭に発達し、 それを使って地上をすばしっこく跳躍して移動します。 （このとき前足や耳を使ってある程度なら軌道を変えられます。） 日中は岩の陰などで寝ており、夜間になると浜辺の砂浜などで小さなカニなど 小型節足動物を探しており、獲物を見つけると食虫性に特化したピンセットの ような口とよく曲がる首を使って捕まえ、鋭い歯で噛み砕いて食べます。 子供は母親のお腹にある袋である程度まで育てられますが、バンディグートの ように不完全ながらも胎盤があるため、普通の有袋類に比べるとやや成長して 生まれてきます。 （ちなみに彼らの属する「尾行目」は、原始的（＝逆に言えば特殊化していない） な哺乳類とされるオポッサムの子孫が、この時代、北米大陸と切り離された 南米で独自に進化を遂げ、有袋類とは目レベルで別の生物となったグループです。） （解説 / レサレサ ） |