| サボテントカゲ | |
 （イラスト / 川崎悟司 ) |
分類 | 爬虫類・有鱗目・トカゲ亜目・サボテントカゲ科 | 生息年代 | ５０００万年後 | 生息地域 | アフリカ中部の砂漠地帯 | 全長 | １０〜２０ｃｍ |
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砂漠では多肉多汁植物サボテン類が至る所に点在し、草食の者達は このサボテンにより食い繋いでいる。 彼らは、サボテンを効率よく獲得する為に進化したトカゲだ。 口が アリクイのように筒状になっていて歯が生えていない。 この口はなかなか硬度が高くていとも簡単にトゲの合間にある サボテンの表面に突き刺せる。 こうして彼らはサボテンの汁だけを吸って生きているのだ。 また花が開花すれば、その花の蜜も吸い取れる。サボテン以外のものを 食べない偏食家と言っていいだろう。 次に、彼らの巣穴は必ずサボテンの脇に掘られている。 彼らは食事をしにサボテンへ向かう時と繁殖期に危険を犯して 他の巣穴探しの時(この頃巣から出るのはオス。メスは、巣穴で オスが来るのを待っている)以外、巣の外には一切出ない。 一日の食事で皮下脂肪と空腹を満たす彼らの食事は、 実に一週間に一度あるかないか。日中夜巣穴の底でじっと過ごす。 ただし、巣主のサボテンが他の草食者に食われてしまった時には 危険承知で命懸の旅をする。新たなサボテンを探し、大砂漠を 大移動するのだ。この時に命を落とす個体が多い。 （解説 / 渚サイモン白虎 ） |
