レプトイド(ハチュウモドキ)

(イラスト / ひろうす  )
分類 哺乳類・擬似爬虫亜綱
生息年代 2億年後
生息地域 アジア、オーストラリア
全長 20cm
哺乳類の生存に不適な環境に対して、爬虫類型の外温性低代謝の
生活に適応し、ほぼ「爬虫類型哺乳類」といえるまでに進化した
哺乳類(もうほとんど違う生物ですが)です。元は地中性のげっ歯類で
あったらしい。
完全な外温性に変わっており、皮膚は角質の固まった一種のウロコ
で覆われ脳、筋肉、内蔵なども多くの機能を切り捨て、萎縮して
低代謝の省エネルギーの生活に対応しています。
その省エネはある意味で非常に進化しており
一年半以上も食事なしで生存可能なほど。
繁殖は厚い羊膜に包まれた栄養体と胎児を春に数体出産し、
胎児はそのまま地中で成長。秋に羊膜を破って「孵化」するという
「胎卵生」という擬似卵生繁殖をします。
口は歯が融合して一枚のクチバシになっており、これは生涯少しづつ
伸び続けます。植物や昆虫を食べる雑食性。寿命は100年以上。

(解説 / ひろうす )

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